وانضم كيم إلى تشكيلة هونج المكونة من 28 لاعبا يوم الاثنين الماضي لخوض مباراتين بالتصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم أمام عُمان والأردن لكنه خرج من التشكيلة يوم السبت "للعلاج من التهاب في وتر العرقوب الأيسر وإعادة التأهيل".

وقال هونج للصحفيين خلال التدريب في جويانج إن الجهاز الفني للمنتخب الوطني كان على علم منذ فترة بوجود "علامات تحذيرية" تشير إلى احتمال تفاقم الإصابة.

وقال هونج "لسوء الحظ، لم يقم بايرن ميونيخ بحماية اللاعب بشكل صحيح لمنع الإصابة، لذلك انتهى بنا الأمر في موقف سيضطرنا لخوض هاتين المباراتين المهمتين بدون لاعب أساسي.

"أهمية المباراة لا تعني بالضرورة وجود كيم في الملعب. كانت هناك إشارات تحذيرية منذ العام الماضي، وكنا على دراية تامة بها.

"لم نستطع إبقاء كيم مين-جاي معنا في هذه المباريات المهمة، لأن ذلك يتعارض مع مبادئنا في حماية اللاعبين. لذلك قررنا إراحته".

وغاب كيم عن تعادل بايرن 1-1 مع أونيون برلين في الدوري المحلي يوم السبت الماضي لكنه خاض 13 من 16 مباراة للنادي منذ انتهاء العطلة الشتوية في ألمانيا.

وقال هونج إن كيم جو-سونج لاعب وسط سول، الذي شارك في مباراتين دوليتين فقط من قبل، سيحل محل لاعب بايرن ميونيخ في قلب دفاع كوريا الجنوبية.

وأضاف هونج "كان كيم جو-سونج معنا في تشكيلة المنتخب الوطني العام الماضي، ويملك بعض الخبرة عن طريقة لعبنا. لهذا السبب اخترناه. كان أداؤه ممتازا حتى الآن في الدوري الكوري الجنوبي".

يمكن لكوريا الجنوبية أن تضمن واحدة من بطاقتين مباشرتين لنهائيات 2026 عن المجموعة الثانية قبل مباراتين على نهاية التصفيات إذا فازت على عُمان في جويانج يوم الخميس والأردن في سوون بعدها بخمسة أيام.
الكوري الجنوبي كيم مين-جاي - (Photo by ANP via Getty Images)