رئيسة وزراء تايلاند باتونجتارن شيناواترا تحضر مؤتمرا صحفيا في بانكوك يوم 18 أغسطس آب 2024 -  (Photo by CHANAKARN LAOSARAKHAM/AFP via Getty Images)

وهي خطوة تقول السلطات إنها ستعزز السياحة والاستثمار. ووافقت الحكومة هذا الشهر على مشروع قانون يسمح بإنشاء الكازينوهات في المجمعات الترفيهية والمقامرة عبر الإنترنت.

وما يدخل حاليا في إطار المقامرة القانونية في تايلاند سباقات الخيول ومسابقات اليانصيب التي تديرها الدولة لكن المراهنة على نتائج مباريات كرة القدم وعمليات المقامرة واليانصيب السرية منتشرة على نطاق واسع وتتضمن تداول مبالغ مالية ضخمة.

وفي استطلاع الرأي الذي أجراه المعهد الوطني لإدارة التنمية، عارض 69 بالمئة من المشاركين المقامرة عبر الإنترنت وأبدى 59 بالمئة عدم موافقتهم على كل من المجمعات الترفيهية والكازينوهات ولم يبد سوى 29 بالمئة الموافقة على كليهما. وجرى الاستطلاع يومي الاثنين والثلاثاء وشمل 1310 مشاركين.

وتوجد في دول مجاورة مثل كمبوديا وسنغافورة والفلبين ولاوس وميانمار مجمعات كازينوهات ضخمة. وترى حكومة تايلاند أن البلاد تخسر بذلك إيرادات محتملة ولا تحقق أقصى استفادة من إمكانياتها السياحية.

والملياردير تاكسين شيناواترا رئيس الوزراء السابق والد رئيسة الوزراء الحالية باتونجتارن شيناواترا من أبرز المؤيدين لتقنين المقامرة. وقال هذا الشهر إن ذلك قد يدر على الحكومة ما يصل إلى 100 مليار بات (ثلاثة مليارات دولار) سنويا.